大洲城

　1331年（元弘元年）伊予国の守護、宇都宮豊房が大津に城を築城。地蔵ヶ岳城。戦国末期まで約230年間、宇都宮氏が治めた。1568年（永禄11年）宇都宮氏は、河野、毛利連合軍に敗れる。城は河野氏の預かりとなる。その後、1585年（天正13年）秀吉の四国攻めの際に、河野氏は、小早川、吉川連合軍に敗れる。四国攻めの後、小早川隆景は伊予35万石を秀吉から与えられ、湯築城を居城とし、大津城を支城とした。1587年（天正15年）小早川隆景は九州に転封。代わって戸田勝隆が入る。1594年（文禄3年）戸田勝隆は朝鮮出兵で病死。1595年（文禄4年）藤堂高虎が宇和郡板島7万石として入封、大津城を居城とした。藤堂高虎は1600年（慶長5年）関ケ原の恩賞で今治付近を加増され20万石に。1602年（慶長7年）今治城の築城を始め、大津城は息子高吉を城代とした。1609年（慶長14年）脇坂安治が淡路国洲本から5万石で入封。この配置換えは瀬戸内海対岸の福島正則対策だという説もあり。1617年（元和3年）脇坂安治は信濃飯田城に転封。※脇坂安治が洲本から天守を移築し、併せて地名も大津から「大洲」に改名したという説もあり。脇坂安治の転封と同時に、加藤貞泰が伯耆国（ほうきのくに）米子から入封。以降版籍奉還まで加藤氏が治めた。

　大洲城はありがたいことに復元天守。江戸時代の資料や写真がよく残っており、かなり精密に復元されている。台所櫓から入り、天守へ。中に入るとやはり模擬とは比べ物にならない精密な再現。天守への階段もものすごく急で、確かに復元天守。バリアフリーのこのご時世に反対の声も多かったのではないだろうか。史実に沿った復元と、ユニバーサルデザインと、どこの城でもその間で悩んでいるだろう。天守からは付け櫓である高欄櫓へも行くことができる。高欄櫓は1860年頃に再建され、昭和に大改修した重要文化財。高欄はあるが回縁ではないので外に出ることはできないが、高欄から見下ろす城下と肘川は見事だった。小早川隆景や藤堂高虎、脇坂安治もこの光景を眺め、感嘆の息を吐いたことだろう。天守を後にし、本丸、行きはタクシーのため見ることのできなかった二の丸、門と、城郭を降りつつ見学。大洲城は石垣も見事で、丸亀を彷彿とさせる高石垣もある。いや、高石垣と言っても表面だけで裏は地盤。傾斜に立つと高さはあっても高石垣とは言わないのだろうか。
　大洲城を後にし、伊予の小京都、大洲を限られた時間ながら散策。もと大洲銀行の「赤煉瓦館」、藤堂高虎の重臣渡辺勘兵衛の庭園跡である「臥龍山荘」、歴史探訪館（無料）、大洲コロッケとジャコカツがうまい「町の駅あさもや」などに寄る。そこから歩いて25分程度で大洲駅着。12時3分大洲駅発、特急宇和海に乗り、宇和島へ。大洲は町の保全が計画的にしっかりなされている印象。大正浪漫、明治昭和の雰囲気を残した素敵な町だった。臥龍山荘が重要文化財だからか、併設の茶屋がミシュラン1つ星だからか、か、香港の方など外国人観光客が多い印象を持った。